Južnokorejsko ministrstvo za podnebje, energijo in okolje je uradno napovedalo konec kontroverzne industrije reje medvedov za pridobivanje žolča. Nova zakonodaja, ki temelji na dopolnjenem zakonu o zaščiti živali, s 1. januarjem prepoveduje vzrejo in posest medvedov ter odvzem njihovega žolča. Za kršitelje so predvidene stroge zaporne kazni, ki segajo od dveh do petih let. Kljub uradni prepovedi pa v državi v ujetništvu ostaja približno 200 azijskih črnih medvedov, katerih usoda ostaja negotova, saj so bili prvotno vzrejeni izključno za namene ekstrakcije iz žolčnikov. Odločitev vlade v Seulu sledi dolgoletnim pritiskom domačih in mednarodnih organizacij za zaščito živali, ki so opozarjale na nehumane pogoje bivanja in krute prakse v tej panogi. Industrija, ki je bila nekoč v regiji razširjena zaradi uporabe žolča v tradicionalni medicini, se je v zadnjih letih močno skrčila, vendar je popolna zakonska prepoved ključni korak h končanju te prakse. Vlada se zdaj spopada z izzivom, kako zagotoviti ustrezno oskrbo za preostale živali, ki ne morejo preživeti v divjini.